Introduzione

Ricevere i satelliti meteo è una delle attività più interessanti ed istruttiva nel mondo della radio. Sono disponibili molti satelliti, ognuno con proprie caratteristiche. Ho raccolto qui tutti i satelliti ricevibili, partendo da quelli più facili ed arrivando ai più difficili.

Satelliti in orbita polare

Difficoltà: facile

Questi satelliti trasmettono segnali che possono essere ricevuti con poco hardware del costo di circa 50 euro, e non richiedono puntamento (l'antenna è fissa).

APT

APT è un formato analogico molto robusto e facilmente ricevibile, tuttavia la risoluzione è molto bassa (4 km/pixel). Il NOAA 19 trasmette sulla stessa frequenza del METEOR-M N2, perciò talvolta si possono interferire a vicenda.

Software per decodifica: SDR++, NOAA-APT (opzionalmente WXtoIMG per creare compositi a falsi colori)

LRPT

LRPT è l'evoluzione di APT, con risoluzione molto migliore (circa 1km/pixel) ma, naturalmente, è più suscettibile alle interferenze perché la velocità di trasmissione dei dati è molto maggiore (72 kbit/s in confronto a 9.6 kbit/s di APT)

I satelliti trasmettono d'inverno due canali visibili ed un canale infrarosso, d'estate invece tre canali visibili.

Software per decodifica: SDR++ e SatDump (guida qui)

DSB

Il DSB (Direct Sounder Broadcast) è un segnale secondario trasmesso dai satelliti NOAA POES. Invia i dati del sensore HIRS (High Resolution Infrared Sounder) che, una volta proiettati, danno una mappa a bassa risoluzione della temperatura durante il passaggio del satellite.

Software per decodifica: SatDump.

Difficoltà: intermedia

Questi satelliti trasmettono segnali che possono essere ricevuti con hardware del costo di circa 100 euro, e richiedono puntamento (l'antenna, di solito una parabola, deve essere spostata seguendo il satellite). Trasmettono tuttavia molti più dati ed a risoluzione molto migliore rispetto ai satelliti precedenti.

HRPT

HRPT è il segnale ad alta definizione inviato dai satelliti NOAA POES e Meteor-M. Trasmette, oltre all'immagine del radiometro (AVHRR o MSU-MR) anche i dati degli strumenti secondari, come HIRS, MHS o MTVZA (più dettagli in basso).

• Il satellite NOAA 15 ha avuto un guasto all'antenna e trasmette con l'antenna secondaria (segnale molto debole, parabola minimo da 1 metro);
• Il satellite METEOR-M N2-2, è stato colpito da un micrometeorite e ha le batterie danneggiate, quindi trasmette solo di giorno quando i suoi pannelli solari sono illuminati. Tuttavia, la potenza è nominale e quindi risulta essere il più facile da ricevere dei satelliti HRPT grazie alla particolare modulazione.
• Dal dicembre 2022 il NOAA 18 trasmette HRPT anche in banda S su 2247.5 MHz in modo sperimentale.
• Dal marzo 2022 il NOAA 19 trasmette HRPT anche in banda S su 2247.5 MHz in modo sperimentale (in modo sporadico).
• Dal 20 giugno 2023 il NOAA 15 trasmette HRPT anche in banda S su 2247.5 MHz in modo sperimentale, a potenza nominale!

Software per decodifica: SatDump.

AHRPT

Versione migliorata dell'HRPT con velocità di trasmissione dati 7 volte maggiore, modulazione QPSK e correzione errori (FEC) tramite Viterbi e Reed-Solomon. Satelliti molto soddisfacenti da ricevere e la correzione di errori aiuta molto, ma il segnale è più debole e più critico rispetto a HRPT. Sono trasmessi in totale i dati di 7 strumenti: AVHRR/3, IASI, MHS, AMSU-A, ASCAT, GOME, SEM, HIRS. Grazie alla correzione degli errori è possibile ricevere il segnale anche con una RTL-SDR e solo 2.56MHz di banda, nonostante ufficialmente ne richieda 4.5.

Software per decodifica: SatDump.

GAC

Questo segnale, trasmesso in Europa dal solo NOAA 19 e secondo un orario specifico, trasmette in un colpo solo a risoluzione ridotta, i dati acquisiti in un'intera orbita, permettendo quindi di ottenere dati anche relativi a quando il satellite non era ancora sorto presso la nostra località di ricezione (o addirittura era nell'altro emisfero). Il segnale contiene tutti gli strumenti (AVHRR/3, HIRS, AMSU, MHS), l'AVHRR/3 è a risoluzione ridotta (un quarto).

Software per decodifica: SatDump.

Difficoltà: difficile

Questi satelliti richiedono puntamento accurato perché operano in banda S; tuttavia il costo dell'attrezzatura è ancora contenuto se si usa un convertitore di tipo MMDS.

HRPT

Da dicembre 2022 i tre NOAA trasmettono in HRPT in modo sperimentale.

PROBA

PROBA-1 è un satellite europeo che trasmette, raramente, immagini con una risoluzione sufficientemente alta da poter distinguere case o altre strutture antropiche. PROBA-2, invece, trasmette immagini del Sole. I due satelliti trasmettono comunque solo quando sono in vista della loro stazione di ricezione che si trova a Redu, in Belgio. Infine, il PROBA-V invia immagini di vegetazione (ma queste sono criptate) e talvolta in banda S invia immagini di calibrazione che ritraggono la Luna.

Il satellite PROBA-2 trasmette in qualunque orbita sia visibile da Redu (e se non ci sono altri Proba che stanno scaricando i dati). PROBA-1 e PROBA-V invece sono molto più casuali e spesso non trasmettono o trasmettono solo zeri. Non è disponibile un programma/orario delle trasmissioni.

Software per decodifica: SatDump.

Coriolis

Misura velocità e direzione del vento sulla superficie oceanica. Molto interessante perché, a differenza degli altri satelliti in banda S, trasmette in continuazione come la maggior parte dei satelliti meteo.

Software per decodifica: SatDump. Guida per la ricezione

CloudSat

Rileva le nuvole utilizzando un radar a 94 GHz. Il satellite scarica i dati mentre si trova in vista della Francia.

Il CloudSat ha un cortocircuito nelle batterie e trasmette quindi solo di giorno, quando i pannelli solari sono illuminati. Per lo stesso motivo, spesso manca le trasmissioni.

Software per decodifica: SatDump.

Difficoltà: molto difficile

Questi satelliti operano in banda X con data rate molto elevati, quindi richiedono equipaggiamento costoso e sono difficili da puntare a mano. Tuttavia, trasmettono le immagini a risoluzione più elevata disponibili attualmente.

HRD

Utilizzato dai satelliti di nuova generazione JPSS. Tramite un canale del radiometro VIIRS (il DNB, Day-Night Band) si possono vedere anche le luci artificiali.

Il NOAA 20 e SUOMI NPP hanno un'antenna con un problema, perciò il segnale può risultare debole o addirittura assente a certe elevazioni.

Il NOAA 21 utilizza un blocco in più (i=5 anziché 4) di correzione d'errore (FEC) quindi richiede una banda più elevata pur trasmettendo la stessa quantità di dati.

DB

Utilizzato dai satelliti AQUA e TERRA. Immagini molto belle (talmente dettagliate da distinguere parti di città) ma difficili da ricevere.

AQUA e TERRA usano una modulazione diversa, questo fa sì che AQUA si possa ricevere perfettamente anche con una SDR HackRF (20 MHz di banda), mentre Terra no, nonostante TERRA invii meno dati.

Software per decodifica: SatDump.

AHRPT

Simile all'AHRPT dei MetOp ma in banda X e molto più veloce. Usato dai nuovi satelliti FengYun cinesi. Il FengYun-3G trasmette in banda X un segnale molto piccolo e forte, ideale per testare la ricezione sul vostro nuovo impianto!

Software per decodifica: SatDump.

Satelliti geostazionari

Questi satelliti, come dice il nome, sono fissi in un punto preciso del cielo perché ruotano alla stessa velocità della Terra. Una volta puntati quindi, la parabola può rimanere ferma come una di Sky.

Difficoltà: facile

Non esistono in Europa, se non si conta EUMETCAST.

Difficoltà: media

LRIT

Segnale piuttosto facile da ricevere, tuttavia il satellite è molto lontano e non copre bene l'Italia, quindi bisogna fare molta attenzione agli ostacoli che rappresentano il principale problema (una parabola comune da 80 cm è sufficiente).

L'orario è il seguente (ora UTC): 00:42 03:42 06:42 09:42 12:42 15:42 18:42 21:42

HRIT

Versione ad alta risoluzione del LRIT, più difficile da ricevere perché ha data rate maggiori.

L'orario è il seguente (ora UTC): 00:12 03:12 06:12 09:12 12:12 15:12 18:12 21:12

Software per decodifica: SatDump.

Difficoltà: difficile

Questi satelliti sono al limite della ricezione in Italia e richiedono parabole di un diametro maggiore (minimo 100 cm).

S-VISSR

Formato specifico dei satelliti cinesi FengYun geostazionari. Le informazioni disponibili su questi satelliti sono molto scarse.

Software per decodifica: SatDump.

GVAR

Formato grezzo usato dai satelliti GOES americani. Molto debole, necessaria parabola molto grande (almeno 1,8 metri).

Per quanto il satellite sia equipaggiato con un trasmettitore LRIT questo non verrà attivato. Tra l'altro, il radiometro si è guastato e presto EWS-G1 verrà affiancato o sostituito da EWS-G2.

Software per decodifica: SatDump.

Difficoltà: molto difficile

Questi satelliti trasmettono in banda X, che necessita di apparecchiature costose. I dettagli relativi al formato di trasmissione sono molto scarsi.

RDAS

Formato ad alta risoluzione usato dai satelliti russi ELEKTRO-L. L'unica trasmissione inviata da ELEKTRO-L 2 dato che il trasmettitore LRIT/HRIT non può essere operato senza causare problemi elettrici al satellite.

Trasmissione ogni mezz'ora al minuto :29 e :59.

Le antenne sono direttive e puntate verso Mosca.

Software per decodifica: SatDump.

Buona ricezione!